NASCAR Cup Series 2021 стартует в феврале: первая гонка сезона пройдет на трассе Daytona 500 14 числа, в ней примут участие 45 лучших гонщиков США. Расскажем о главных претендентах на победу.
«Дайтона 500» — культовое событие в календаре NASCAR. Победителю гарантировано признание в американском автоспорте. Начиная с 22 февраля 1949 года лучшие гонщики выявляют сильнейшего в заезде на 500 миль (805 км) и собирают на трибунах десятки тысяч зрителей.
Дэнни Хэмлин: трехкратный чемпион Daytona 500.
Дэнни Хэмлин выступает в Кубке NASCAR с 2006 года. За это время спортсмен завоевал десятки титулов и сердца миллионов американцев. Прошлый сезон Cup Series привнес в копилку несколько трофеев: автогонщик выиграл семь заездов, в том числе Daytona 500, что стало его третьей победой на трассе за пять лет. Американец — шестой пилот в истории NASCAR, которому удалось завоевать трофей «Харли Эрл» минимум три раза.
Букмекерские конторы считают, что Хэмлин — главный фаворит в гонке и что он способен догнать по количеству побед на «Дайтона 500» Кейла Ярборо (4).
Чейз Эллиотт: победитель Cup Series 2020.
Чейз Эллиот — сын Билла Эллиотта, чемпиона серии 1988 года и представителя Зала славы NASCAR. 25-летний пилот мечтает повторить рекорды отца и уже выиграл множество лиг: Cup Series, Xfinity, Camping World Truck, ARCA Racing, K&N Pro.
Младший Эллиот попал в высший дивизион НАСКАР в 2016 году и сразу заявил о себе. В первом же сезоне молодой проспект вышел в плей-офф Кубка и стал третьим гонщиком в истории, которому удалось добиться подобного результата. В 2020 году знания и опыт старшего Эллиота помогли Чейзу выиграть NASCAR Cup Series
Кевин Харвик: титулованный ветеран NASCAR.
Присоединившись к команде Stewart-Haas Racing в 2014 году, Кевин Харвик зарекомендовал себя как самый быстрый, доминирующий и стабильный гонщик в серии кубков NASCAR. Спортсмен выиграл чемпионат в 2014 году, занял второе место в турнирной таблице 2015 года, становился третьим в 2017, 2018 и 2019 годах и победил в Гонке звезд в 2020-м.
За семь сезонов в SHR Харвик выиграл 35 гонок и 25 поула, а также становился лидером круга больше 11 тысяч раз. Несмотря на то что американец отметил 45-й день рождения, он по-прежнему держит высокую планку и не уступает молодым конкурентам.