Команда Haas объявила о том, что вместо Никиты Мазепина за неё в Формуле-1 будет выступать датчанин Кевин Магнуссен — экс-пилот чемпионата мира, который ранее выступал за американскую команду. Контракт Мазепина, напомним, был аннулирован несколько дней назад по инициативе Haas.
Магнуссен покинул Haas в конце 2020 года, поскольку испытывавшая финансовые проблемы команда предпочла пригласить молодых пилотов и поддержкой их спонсоров — Мика Шумахера и Никиту Мазепина. После этого Кевин выступал в гонках на выносливость и в составе экипажа Cadillac Chip Ganassi Racing выиграл гонку IMSA SportsCar Championship в Детройте. Помимо этого Магнуссен стал пилотом программы Peugeot в гонках на выносливость — сейчас французы готовят новый гиперкар.
Кевин Магнуссен хорошо известен в Формуле-1, в которой дебютировал в 2014 году. Датчанин провёл шесть полных сезонов и выступал в том числе за McLaren и Renault, однако основную часть своих гонок — 79 из 119 — он провёл в составе Haas с 2017 года по 2020-й.
“Я рад снова приветствовать Кевина Магнуссена в нашей команде, – прокомментировал руководитель Haas Гюнтер Штайнер. – Мы искали гонщика, который мог бы принести пользу нашей команде и обладает большим опытом выступлений в Формуле 1, поэтому решение пригласить Кевина далось нам очень легко. И поскольку он свободен уже сейчас, мы приступим к работе с ним тестах в Бахрейне. Пьетро [Фиттипальди] начнет тесты – проведет полдня в четверг, а Мик [Шумахер] и Кевин поделят программу двух остальных дней.
Кевин внес немалый вклад в наши предыдущие успехи – не в последнюю очередь в 2018-м, когда мы добились своих лучших результатов в Формуле 1. В прошлом году он продолжил демонстрировать свой высокий класс, побеждая и финишируя на подиуме. Имея большой опыт работы с командой, он станет для нас надежным ориентиром при дальнейшей разработке VF-22. Все мы с нетерпением ждем начала работы с ним на этой неделе”.
Российский гонщик Никита Мазепин на пресс-конференции, проведенной 9 марта, заявил, что рассчитывает вернуться в Формулу 1 после потери места в Haas.
«Для меня Формула 1 точно не закрытая глава. Я все равно буду поддерживать гоночную форму, буду готов использовать возможность вернуться, если появится. Пока я нацелен на Ф1, а не на другие серии», – сказал Никита.
При этом российский гонщик исключил, что когда-нибудь вернется в Haas.
«Я хотел бы оставить все возможные варианты, но я не хотел бы вернуться туда, где мне не рады. Ф1 опасный вид спорта, и нужно доверять своей команде. Пока у меня такого доверия к Haas нет», – заявил Мазепин.
Решение Haas расторгнуть с ним контракт Никита назвал несправедливым: «На прошлой неделе получил письмо от юриста Haas о немедленном прекращении моего контракта. Ранее FIA постановила, что я и другие российские гонщики могут участвовать в нейтральном статусе. Я безоговорочно согласился с решением Всемирного совета FIA. Решение Haas ни на чем не основано. Считаю, это несправедливо».
Стоит отметить, что на стартующих 10 марта в Бахрейне тестах за рулём Haas наряду с Миком Шумахером будет работать резервист команды Пьетро Фиттипальди, а первая гонка сезона-2022 состоится 20 марта.
