Команда Mini изначально планировала провести свой дебютный сезон по ограниченной программе, и вот стали известны точные даты прихода в WRC – их дебют состоится 8 мая 2011 года на гравийном “Ралли Италии”. Таким образом, на первых четырех этапах мы увидим противостояние марок Citroen и Ford. Что касается хода подготовки автомобилей конкурентов к сезону 2011 года, то здесь работа кипит.
Напомним, Ford пообещал уже к первому этапу подготовить 10 автомобилей Fiesta RS WRC. Хотя для М-Sport готовящей боевые автомобили Ford сейчас очень непростое время. Ведь кроме тестов и постройки обещанных десяти ралликаров, у компании есть множество обязанностей, среди которых подготовка автомобилей Fiesta R2, для новосозданной “Академии WRC”, Fiesta S2000 для класса S-WRC а также различных чемпионатов. И в добавок М-Sport строит и Fiesta для раллийной программы Sport Trophy, последняя проводится едва не во всем мире. Не лучшим образом обстоят дела у Citroеn. Французы хоть и не обещали выпустить много автомобилей для WRC, но все же жалуются на недостаток времени в подготовке DS3 WRC. Ответственность у французов большая, ведь они хотят чтобы новый DS3 продолжил славу сверхуспешных Citroеn Xsara WRC и С4 WRC.
А вот испанский пилот Даниэль Сордо в новом сезоне будет защищать цвета именно марки Mini. Бывший пилот Citroen выступит вместе с экс-чемпионом IRC Крисом Миком за заводскую команду на хетчбэках Countryman WRC. Сордо протестировал данный автомобиль еще в ноябре, но до последнего надеялся, что сможет заключить контракт с командой Ford. Но пришлось довольствоваться соглашением с Mini. “Дани всего лишь 27 лет, но он уже считается одним из самых опытных спортсменов в WRC, – пояснил глава фирмы Prodrive Дэвид Ричардс.
– Думаю, новая машина позволит ему сделать еще один шаг вперед в его карьере, и он сможет добыть себе первую победу и сразиться за титул”. Сордо, который является экс-чемпионом мира среди юниоров, впервые выступил в WRC в 2003 году. Тогда на “Ралли Каталонии” он занял 18 место. С 2006 года гонщик работал в одной команде с Себастьеном Лоэбом. На счету Даниэля 29 подиумов (17 вторых и 12 третьих мест) и 102 выигранных спецучастка. В сезоне-2011 Сордо вместе с командой предстоит выступить лишь на шести этапах чемпионата мира. Штурманом Даниэля останется Диего Валлехо.
